大腦過(guò)度活動(dòng)與較短的壽命有關(guān)

美國哈佛醫學(xué)院研究人員領(lǐng)導的一項研究表明，大腦的神經(jīng)活動(dòng)會(huì )影響人類(lèi)壽命，，而抑制這種過(guò)度活動(dòng)則可延長(cháng)壽命。

研究人員16日在《自然》雜志上發(fā)表研究報告稱(chēng)，該發(fā)現提供了神經(jīng)系統活動(dòng)影響人類(lèi)壽命的******個(gè)證據。以前有研究表明，神經(jīng)系統的某些部分會(huì )影響動(dòng)物的衰老，但神經(jīng)活動(dòng)在人類(lèi)衰老過(guò)程中的作用卻一直模糊不清。

在該項研究中，研究人員首先分析了數百名60至100多歲、生前認知功能良好的死者的腦組織中的基因表達模式。他們發(fā)現，那些長(cháng)壽者（85歲以上）腦內與神經(jīng)興奮相關(guān)的基因的表達水平比壽命相對短的人（60歲至80歲）要低。神經(jīng)興奮是指神經(jīng)系統處于一種過(guò)度活動(dòng)的亢奮狀態(tài)，可通過(guò)多種方式表現出來(lái)，如肌肉抽搐、情緒轉換等。

隨后，為驗證大腦神經(jīng)活動(dòng)與壽命的關(guān)系，研究人員進(jìn)行了包括秀麗隱桿線(xiàn)蟲(chóng)遺傳、細胞和分子生物學(xué)測試，轉基因小鼠分析，百歲老人腦組織分析等一系列研究實(shí)驗。這些研究表明，改變神經(jīng)興奮狀態(tài)確實(shí)會(huì )影響壽命。

研究人員發(fā)現，神經(jīng)興奮通過(guò)胰島素和胰島素樣生長(cháng)因子信號通路起作用，這種信號級聯(lián)反應的關(guān)鍵則是一種叫做REST的蛋白。該蛋白可以抑制神經(jīng)興奮。在動(dòng)物模型中阻斷REST或其等效物可導致更高強度的神經(jīng)活動(dòng)和動(dòng)物的更早死亡，而增強REST則會(huì )有相反結果。研究人員發(fā)現，與七八十歲去世的人相比，百歲老人大腦細胞核中的REST要多出很多。

雖然該研究并沒(méi)有弄清一個(gè)人的思想、個(gè)性或行為是否會(huì )影響其壽命或如何影響其壽命，但研究人員認為，其研究成果可以為涉及神經(jīng)過(guò)度活動(dòng)的疾病，如阿爾茨海默病和躁郁癥的新療法設計提供參考。研究人員還指出，人類(lèi)神經(jīng)活動(dòng)的變化可能既有遺傳原因，又有環(huán)境原因，因而相關(guān)的治療干預手段也可多樣化，他們的新發(fā)現就增加了通過(guò)某些藥物（如針對REST的藥物）或某些行為（如冥想）調節神經(jīng)活動(dòng)來(lái)延長(cháng)壽命的可能性。（記者劉海英）

總編輯圈點(diǎn)

對于這個(gè)研究結果，請一定不要單純理解為“用腦太多會(huì )短壽”。畢竟研究團隊特意強調：現階段他們都沒(méi)弄清一個(gè)人的思想、個(gè)性或行為是否會(huì )影響其壽命。該研究的實(shí)際意義，其實(shí)在于對人類(lèi)的神經(jīng)退行性疾病提供治療新思路。這一類(lèi)疾病不可逆，且致病因素多種多樣，******可以肯定的是它們與大腦神經(jīng)元喪失有關(guān)。而現在，研究人員已經(jīng)開(kāi)始深入研究，我們的神經(jīng)活動(dòng)在其中究竟發(fā)揮著(zhù)怎樣的作用。